Az élesztő a kelt tészták lazítására használt alapanyag, friss és szárított változatban kapható. Kalácshoz, aranygaluskához, fánkhoz és focacciához egyaránt használható; működéséhez megfelelő hőmérséklet és kelesztési idő szükséges.
A friss élesztőt hűtőben, jól lezárva tartsa, és a lejárati időn belül használja fel. A szárított élesztőt száraz, hűvös helyen tárolja; felbontás után légmentesen lezárva, lehetőleg hűtőben tartsa.